兒童憂郁癥通常可分為急性憂郁、慢性憂郁、隱匿性憂郁三種。
急性憂郁
這一類兒童發病前常有明顯的精神誘因，如父母突然死亡，遭受意外災害，或因病住院而離開父母等。這類兒童病前精神正常，發病時憂郁癥狀明顯，如整天流淚、動作遲緩、聲音低、食欲不振、乏力、失眠、惡夢、日漸消瘦，常常獨進獨出，不與其他兒童交往，有時可流露出絕望感。
慢性憂郁
這一類兒童過去常有與父母多次分離的經歷，或有其他的精神創傷的病史，但并無重大的突然的誘因。病前適應能力差，憂郁癥狀呈逐漸加重，表現為膽小、害差異、容易受驚、不合群、學習成績下降，睡眠少而淺。檢查時可發現其行為退縮、表情淡漠，并有厭世觀念和自殺企圖等。
隱匿性憂郁
這一類兒童的憂郁癥狀常常相當隱匿，多表現為其他方面的問題，如不聽話、多動、執拗、反抗、攻擊、不守紀律、學習困難、沖動搗亂或其他不良行為。也可出現頭痛、嘔吐、腹痛、腹瀉、厭食、過食、大小便失禁等身心問題。多數兒童憂郁不明顯，但有的兒童可周期性地出現憂郁癥狀。
兒童憂郁癥的病因
1.大多數患憂郁癥的兒童，從小在家庭中受到歧視或虐待，心情壓抑，使幼小的心靈受到創傷。
2.有些孩子由于家長期望過高，對孩子管教過嚴，超過了孩子力所能及的程度，使孩子無法承受，從而情緒不佳。
3.有些孩子由于生活十分單調，缺乏與其他孩子交往的機會，思想閉塞，情緒壓抑，否認憂傷、喜悅、痛苦或歡樂，都無法充分發泄。
4.有些孩子因身體有關，家庭不幸，學習成績差，而心理上承受沉重負擔，認為這一切無法挽回，因而意志消沉。
家長正確對待有憂郁狀態的兒童
1.要改變對孩子的不正確的態度。要多關心他們，更重要的是要理解他們，對他們多加開導，避免專制的家長作風，讓孩子把自己心中的積郁傾吐出來，想辦法解決或合理地解釋，使孩子滿意。讓孩子能從內心深處感到父母是他最親近的人，是世上最疼愛他的人。這樣，孩子的憂郁心境就會得到改善。
2.不要對孩子管得太多、太厲害。因為孩子大了，有自己的思想，有自己的權利和自由，他們喜歡在同代人中尋找歡樂，尋求共處。他們往往對父母過多的干涉表示反感，家長們應充分認識到這一點。
3.要努力為他們創造一個愉快的環境，盡量安排他們參加集體活動，增進他們與同齡兒童的交往，豐富他們的精神生活，開闊他們的心理境界。
4.癥狀明顯的憂郁癥兒童，應在心理醫生的指導下，服用抗憂郁藥物。目前常用的藥物有多慮平、阿米替林、氯丙咪嗪及麥普替林。其中，以麥普替林療效最好，副作用最小，深受家長歡迎，唯價格較高。對于有強迫癥狀的兒童憂郁癥，則以氯丙咪嗪效果最佳。
近年，國外已研制出許多高效、副作用小的新型抗憂郁藥，如速維多(Sarector)等。
5.兒童憂郁癥有時伴有危及生命的消極言行，尤其是對于已有自殺企圖或有過自殺行為的兒童，家長必須高度警惕，嚴密監護，以防其自殺。
必須強調，抗憂郁藥物，盡管效果良好，但是服藥后，一般要在兩周后出現明顯的療效，約一個月才能控制癥狀。因此，在服藥的最初階段，仍須家長對患兒進行嚴密監護。此外，凡有自殺傾向的兒童，必須請兒童心理醫生作較長期的心理治療。
兒童憂郁癥學習不好可能有客觀因素
一些比較隱蔽的、潛伏在孩子身上的精神疾病的因素也可以直接影響孩子的學習。
一、兒童憂郁癥。該病在小學生中的發病率較高，而且常常是在親人長期遠離或突然亡故后發作。兒童憂郁癥在早期主要表現為對讀書沒有興趣或喪失自信心，成績陡然下降而且伴隨著情緒低落、動作緩慢、不愛活動等表現，有些病兒可能在讀書時還會感到身體不適（如訴說自己頭暈、頭痛或是腹脹等），導致學習興趣下降。但是詳細檢查后，卻未能發現明顯的器質變。
二、兒童神經官能癥。這是一種神經機能（以心理因素為主）失調的病癥，家庭教育方式不妥和心理矛盾調試不當容易引發該病，其主要表現就是我們通常所說的“神經過敏”（即對突然出現的刺激容易產生過度的驚恐反應）。例如，強迫性的怕動物、怕昆蟲。他們在上課時會不停地數數字或重復做一些玩弄手指、衣角的小動作，導致不能專心聽講，影響學習效果。
三、智能（精神）發育不全。此病按其嚴重程度可分為三類，即輕度、中度和重度智能發育不全。中度和重度癥患兒一般是不適合在普通學校接受教育的。輕度癥患兒雖然能夠接受文化教育，但因他們的理解力和接受力落后于正常兒童，因此可能難以跟上普通的教育進度，這就需要家長或教師付出更多的心血，反復、耐心的教育。精神發育不全的發病因素很多，如母親孕期感染或被放射線照射過多等。患該病的孩子會出現分不清事情的主次、容易激動、克制能力較差等癥狀，因此容易受他人欺辱，乃至上當受騙。
四、兒童期精神分裂癥。患這種病的兒童主要表現為孤獨、怪僻，不易接受新事物，常避開周圍的同學，對任何事物都缺乏興趣，因而學習成績不佳。而且上課時還要做一些單調的小動作，對父母等親人的感情冷淡，嚴重者會發展到不注意個人衛生、換衣服、洗臉都需要別人催促。這樣一來學習成績會越來越差，以前所學到的知識、技能也會逐漸遺忘。
此外一些情緒不穩定，容易激動，沖動的患有癲癇病癥的兒童，難以適應正常的學習生活，因而學習成績低劣。
綜上所述，小孩發生學習困難，成績不理想，并非都是孩子貪玩等主觀思想因素的問題，實際上他們自己也可能有受精神疾病因素困擾的不得已之苦衷，家長或是教師發覺孩子經常出現上述病癥時，應及時到精神衛生中心（或是心理咨詢所）接受診治，采取必要的藥物治療和心理治療，這樣才能有利于孩子的學習進步和健康成長。
焦慮抑郁呈低齡化，家長應注意教養方式
剛剛閉幕的中國心理衛生協會第四屆學術大會傳出消息，由中南大學湘雅二醫院精神衛生研究所蘇林雁教授帶領的課題組，近日完成了對長沙市小學生焦慮、抑郁的情況調查，結果表明焦慮、抑郁情緒在7～13歲兒童中存在較普遍。在焦慮性障礙兒童中，30.71％合并抑郁；在抑郁性障礙兒童中，44.33％合并焦慮。心理專家提醒，這種現象應引起社會的高度重視。
蘇教授介紹說，兒童青少年焦慮障礙包括分離性焦慮障礙、過渡性焦慮障礙、廣泛性焦慮障礙、社交恐怖癥等，抑郁障礙包括重癥抑郁障礙和心境惡劣障礙。臨床和追蹤研究發現，造成前文所述情況的原因有二，一是有些孩子的父母存在不良性格，影響了孩子，二是父母不了解青少年心理發育的特點，完全按照自己的意愿培養孩子，無形中增加了兒童的心理壓力，而這些兒童又不具備良好的調節能力，而產生各種心理問題。
蘇教授呼吁，家長不要只顧開發孩子的智力，還應在培養其良好的心理素質上下功夫，這樣才能使其適應這個競爭日趨激烈的社會環境。
環境巨變兒童易患憂郁癥
在許多人的眼里，只有大人才患憂郁癥。其實，兒童也能患上憂郁癥，而且一項最新研究表明，由于社會環境所發生的變化，現在兒童患憂郁癥的數量有明顯的上升趨勢。
研究人員表示，兒童周圍環境所發生的巨大變化可以給他們的心理帶來很大的壓力，如果不及時對其心理進行調整，這些兒童會因這些消極影響的日漸深入而出現憂郁癥的前期癥狀。例如在一個父母已離婚的家庭里，與母親生活在一起的孩子會經常思念如今已不在身邊的父親。這種家庭的不平衡狀態有可能使得孩子變得孤僻起來，不愿與其他小伙伴一起玩，做作業時也不能做到注意力集中。這樣的兒童通常吃飯不香，對自己也總是不滿意。
統計研究表明，隨著社會環境和社會主流文化不斷發生變化，以往被認為是成年人疾病的憂郁癥也開始悄悄進入兒童們的生活中，兒童患憂郁癥的比例已經從過去的3%左右上升到如今的8%左右。由于許多父母并不清楚兒童也能患憂郁癥，所以直到孩子的病情已發展到父母自己都不能容忍的地步才就醫，因而耽誤了最佳治療時機。就憂郁癥的治療而言，發現得越早，康復得就越快。對于那些已達到產生離家出走或輕生念頭的憂郁癥兒童患者，幫助其走出這種陰影則需要花很長的時間，而且其中還有很大的復發可能性。
研究人員表示，提高家長對兒童憂郁癥的認識十分重要，因為家長一般容易將孩子的憂郁癥病狀歸咎于日常發生的具體事情，往往喜歡說“過一段時間就會好的”。家長要學會識別孩子身上出現的一些憂郁癥癥狀，如孩子突然出現了尿床現象、睡不好覺、半夜起來在屋里徘徊、老說肚子疼或頭疼，或老說一些想離家出走的話等。對于年齡大一些的孩子，他們還會做出一些比較冒險的行為。此外，兒童憂郁癥患者也有著一些與成人憂郁癥患者相同的癥狀，如情緒持續低落、愛發脾氣、沒有力氣、對周圍的事物提不起興趣、總愛往壞處想、食欲和睡覺不好、注意力集中不起來等。如果孩子連續兩周出現5個上述癥狀，家長就應及時帶孩子到有關醫院就診。
研究人員還表示，當孩子周圍環境發生較大變化時，如身體受傷、老人去世或父母離婚等，家長應充分注意這些事情對孩子可能造成的影響，并引導孩子從一些積極的方面去看待和思考這些變化。如果發現孩子仍持續處在一種情緒比較低落和不安的境況中時，則應及時就醫。
