進入老年期后，由于離退休后所處環境發生了變化，造成抑郁癥的因素增加了，因而在老年期精神病中，抑郁癥的發病率最高。
　　老年期抑郁癥的待征是：

　　1． 有強烈的煩躁不安，常表現為站也不是，坐也不是，易受激惹而發脾氣。

　　2． 在60％的抑郁癥患者中有疑病癥狀，成天叫嚷身體不健康，有些人有自殺企圖。 病人自罪自責，把過去芝麻大小的事，夸大為不可饒恕的罪行，重者可伴有妄想，表現為罪惡妄想、疑病妄想等。

　　3． 出現身體癥狀，如口渴、食欲不振、性欲減退、疲乏、便秘、頭痛、腰背痛、體重減輕。這些癥狀往往可以掩蓋精神癥狀。

　　4． 思維活動受限，變得呆笨了。學習與工作效率下降，有時伴有意識障礙。

　　人到老年，遇到退休、兒女離去、親朋去世、喪偶、自身患病等情況，這是常有的事，也可引起短暫的情緒抑郁，這是正常的情感反應。但老年人由于腦的老化，控制自己適應新情況的能力減弱，所以很容易因外界刺激而引起抑郁癥。有些人具有抑郁性格。稍遇挫折便情緒低落、消極悲觀、懶言少動、思維遲鈍，平常食欲、睡眠、性欲都比較差的人，到老年更容易患抑郁癥。此外，老人生活單調，孤獨寂寞．自信心缺乏，整日無所事事，對外界及人際關系失去興趣，也會誘發抑郁癥。

　　老年人應講究心理衛生，時時注意保持自己心情愉快。遇到不愉快的事，如果一周以后心情仍不好，應及時請醫生診治。退休以后，要盡快重新安排好生活，使生活充實而有意義。平時要胸懷坦蕩，不糾纏于小事之中。發現自己有情緒變化，應想辦法及時調整。