“喜歡狗的人，在心理上更青睞雄性，而養貓者恰恰相反。”華東師范大學心理學系教授、博士生導師，上海市心理衛生學會心理咨詢專業委員會主任徐光興指出，從進化心理學的角度來講，人對狗的依賴，與人類內心潛在的泛性愛意識有關。這種泛性愛的概念，并不是人們通常理解的性生理的狹義概念，而是一種與性心理有關，包含語言、精神、生理及行為等諸多層面的廣泛概念。

　　“一些人一提到性愛，就想到性交配的層面，這實際上是十分狹隘的。人與寵物間的泛性愛，也并不是指網絡上流傳的‘人獸交配’一類的段子。人在與狗接觸時，產生精神上的愉悅，甚至生活上將狗視為伴侶，產生心理上的依戀。”

　　“說到人與狗的泛性愛，我們可以將之具象化，比如一些家庭中，女主人愛狗成癖，甚至晚上抱著狗睡覺，將老公趕下床，這就是性愛轉移的一種體現。因為狗的出現，轉移了夫妻間一部分本該給予對方的感情。”徐光興戲言，在這樣的情況下，狗就充當了一個第三者的角色，但這樣的角色一般情況下非但不會影響夫妻間的感情，反倒可以有利于家庭穩定。因為狗充當了承擔感情轉移的載體，人便更不容易將對配偶的感情轉移到其他人身上。

　　采訪中，徐光興再三強調，所謂的泛性愛很多時候并不伴有性行為、或性幻想，而僅僅是一種可以轉移或轉化人的欲望的途徑。“泛性愛是人的一種正常心理，不能與‘人獸交配’等極端變態案例混為一談。在美國、日本等國家，一些社會組織開發出的‘狗醫生’動物治療項目，通過選拔性格溫順的犬類，讓它們作為動物代表，去醫院慰問病人，去老人院看望老者，去特殊學校跟孩子們玩耍，從而減輕人精神和心理上存在的壓力，都是一種利用人對寵物的泛性愛心理，從而達到治愈人們心理創傷，撫慰人心的心理學療法。”

　　在泛性愛的大背景下，人類滋生出了多種多樣的養犬心理。一些在感情上受到創傷的人，也會因為狗的忠誠，而選擇將信任與情感寄托在狗的身上。

　　而說到大多數養犬人的心理需求，則與人內心深處對施愛與被愛的渴求有關。

　　徐光興舉例指出，一些空巢老人，往往通過養狗的方式，轉移自己對子女的思念，這正是一種施愛的體現，也是人們常說的移情。因為子女不在身邊，他們的愛找不到依托，于是就要找一個類似于子女的伴侶型動物來愛。而說到對被愛的渴求，一些在城市里獨自生活的青年單身人士選擇養狗，在此過程中，感到自己被需要，在回家時，覺得狗在為自己守候，這正體現了人類渴望被掛念、被在乎的心理。

　　另外，現代社會生產關系的變革，導致社會出現變動，一些人因無法承受這當中所帶來的誠信缺失，害怕受到欺騙，從而減少人際交往，而更專注于和伴侶寵物進行感情溝通，這也是當今社會背景下，很多人選擇養狗的原因之一。

　　說到當下最熱門的寵物消費，在分析這部分消費者心理時，一些人提出不解：對于狗來說，可能只有吃到嘴里的東西才是最實惠的，為何要從自己的角度出發，為寵物做美容、買裝飾品？其實對于養犬者，除了食物之外，其他的寵物消費，更多滿足的是自己的內心需求，而非寵物的需求。

　　針對這樣的疑問，徐光興則指出：這與人們希望自己的伴侶更加漂亮的心理相同，自己的寵物因為漂亮而受到外人的稱贊，也可以滿足人們的虛榮心。正如我們會為自己愛的人挑選衣服一樣，在打扮自己的寵物狗時，人的內心也會產生一種成就感。