害羞，是一個人成長過程中常見的一種正常焦慮現象，但如果這種焦慮持久而嚴重地干擾了正常功能，則成為一種心理病態——社交焦慮障礙，即社交恐怖癥。
　　王建平大學畢業分配到政府機關工作。家人為他獲得來之不易的工作而欣喜，同學為他當上公務員投來羨慕的眼神，但這卻苦煞了小王本人。原來小王很怕別人注視自己，害怕與別人的眼睛對視，長期回避與人交往。在機關辦公室，一個四方辦公桌對面坐著另一個同本，一抬頭很自然就與對方打照面，同辦公室里好幾個同事，整日抬頭不見低頭見。上班數月，小王因無法適應和忍受痛苦而辭職。像小王這種在平常的職業場合感到明顯和持久的害怕，就屬于社交焦慮障礙。
　　社交焦慮障礙，西方國家資料調查其終身患病率為10％－13％，可見該病發病率之高。但社交焦慮障礙往往容易被人忽視，甚至認為是害羞或性格問題，因為每個人均在社交或職業場合體驗過不同程度的害怕與焦慮，社交焦慮障礙患者的家人、朋友，甚至醫生都認為這只是一般性問題。其實，社交焦慮障礙往往會導致嚴重的社交功能殘疾等問題。因為社交焦慮障礙大多數起病于少年青春期（13－19歲），使其在社交、教育與職業的發展階段受影響。由于害怕和回避社交，學習機會與社會技能鍛煉的機會就會減少，工作、學業能力與社交生活能力也會隨之下降。據門診臨床咨詢案例統計，社交恐怖癥患者女性多于男性、未婚獨身、教育程度低、社會階層低及失業者居多。
　　社交焦慮障礙主要有以下表現：
　　1．害怕被人注視與評論。
　　2．認為別人能看出他不自然的在情與窘態。
　　3．預計別人對他的評價是否定或蔑視的。
　　4．對害怕的場合采取回避或痛苦忍受。
　　5．在害怕的場合常伴有臉紅、手抖、惡心或尿頻等軀體癥狀。
　　社交焦慮障礙的典型恐怖情境包括：被介紹給別人，與上級或異性見面，約會，接電話，接待來訪者，在被別人注視的情況下寫字或吃東西，公開場合講話，上公廁，在商店與人談價或試穿衣服等。
　　社交焦慮障礙是一種慢性疾病，病理較長，自發緩解的可能性小，僅有少數受過高等教育、起病年齡大和不合并其心理障礙的社交恐怖癥患者的緩解可能性大一些，但社交焦慮障礙本身卻是能夠治療的心理疾患。治療它，首先，要通過藥物以緩解對恐怖情境的害怕情緒和軀體癥狀；其次，須結合認知治療糾正引起焦慮、緊張的錯誤認知以減輕期持性焦慮；再次，須進行行為脫敏和社會技能強化訓練以減少回避行為，協助其建立正常的社會交往行為。該項治療最好在心理治療專業人員指導下進行。