神經(jīng)系統(tǒng)主要是由神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)組成的。什么是神經(jīng)元呢?它就是神經(jīng)細(xì)胞。神經(jīng)細(xì)胞的形態(tài)是多種多樣的，在細(xì)胞表面有許多突起。所以，科學(xué)家們把神經(jīng)細(xì)胞分成胞體和突起兩部分來(lái)觀察和描述。胞體部分和身體其他部位的細(xì)胞差不多，也包括細(xì)胞膜、細(xì)胞漿和細(xì)胞核等。較特殊的是神經(jīng)細(xì)胞的胞漿內(nèi)含有帶色素的斑塊，稱(chēng)為尼氏小體或虎斑。突起部分有兩種，一種突起短而分支多，稱(chēng)為樹(shù)狀突；另一種突起往往較長(zhǎng)且只有一個(gè)，稱(chēng)為軸突。不論是樹(shù)狀還是軸突均有傳導(dǎo)興奮沖動(dòng)的作用，就像電線傳導(dǎo)電流一樣。軸突的結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，外面包了一層叫髓鞘的東西，就像電線外面包了一層塑料皮似的。神經(jīng)膠質(zhì)也具有非常重要的作用，它對(duì)神經(jīng)細(xì)胞具有支持、營(yíng)養(yǎng)和形成髓鞘的功能。

　　軸突和軸突，樹(shù)狀突和樹(shù)狀突，軸突、樹(shù)狀突和細(xì)胞體之間都可以通過(guò)一個(gè)叫突觸的結(jié)構(gòu)發(fā)生聯(lián)系。突觸之間有兩層膜，膜間有個(gè)極小的空隙，只有在電子顯微鏡下才能看到。興奮沖動(dòng)從一條神經(jīng)的軸突傳送過(guò)來(lái)時(shí)，在突觸前面的那層膜里可產(chǎn)生一些化學(xué)物質(zhì)，如乙酷膽堿、去甲腎上腺素等，這些化學(xué)物質(zhì)再釋放到兩層膜的空隙內(nèi)，然后作用于后面的那層膜，這樣便可使神經(jīng)沖動(dòng)沿著后面那條神經(jīng)傳下去。這種神經(jīng)傳導(dǎo)速度是非常快的，每秒鐘可以傳送 1～100米遠(yuǎn)。一旦人體受到外界的刺激時(shí)，神經(jīng)沖動(dòng)就會(huì)迅速地從一個(gè)神經(jīng)細(xì)胞，通過(guò)突觸這一途徑，一傳十、十傳百……迅速傳到大腦，由大腦皮層進(jìn)行分析綜合，再通過(guò)另外一套神經(jīng)通路，把命令發(fā)送到全身，以對(duì)外界的刺激做出及時(shí)而恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。

　　神經(jīng)衰弱時(shí)，大腦內(nèi)抑制過(guò)程減弱，神經(jīng)細(xì)胞的興奮性相對(duì)增高，這樣對(duì)外界的刺激可產(chǎn)生強(qiáng)而迅速的反應(yīng)，從而使神經(jīng)細(xì)胞的能量大量消耗。因此，神經(jīng)衰弱患者常表現(xiàn)為既容易興奮，又易于疲勞。另一方面，大腦皮層功能弱化，其調(diào)節(jié)和控制皮層下植物神經(jīng)系統(tǒng)功能也減弱，從而出現(xiàn)植物神經(jīng)功能亢進(jìn)的一些癥狀。