丹.巴伯和卡羅林.巴伯的故事可為許多美國夫婦帶來心理啟迪。這個故事講述了工作壓力對巴伯夫婦婚姻生活造成的影響，以及他們怎樣挽救其婚姻并為之注入新的生命，對於提醒世人注重保持工作與家庭的平衡具有啟發(fā)意義。

有跡象顯示，工作壓力正日益成為美國高離婚率的一個重要原因。在接受MKConsultants調(diào)交的305位已婚職員中，約有1/4的人稱，工作壓力是產(chǎn)生婚姻問題的一個因素。卡羅林和丹夫婦同意在此公布他們的故事，以幫助其他在職夫婦維系牢固的婚姻關(guān)系。

巴伯夫婦的婚姻建立在堅固的基礎(chǔ)之上。他們當(dāng)初相識時，和諧默契，興趣相投，在“感情、精神和理智上擁有共同的目標(biāo)”。起初那些年里，他們的婚姻很穩(wěn)定。而自從他們都找到新的職位以后，其工作與家庭的關(guān)系開始失衡。丹擔(dān)任一家汽車經(jīng)銷公司的銷售部經(jīng)理，每周工作80小時，承受巨大的工作壓力。丹過份關(guān)注放養(yǎng)家糊口，而忽略了與家人的相處。他說：“我一回到家，工作時積聚的壓力就可能隨時爆發(fā)出來。……我對卡羅林缺乏應(yīng)有的耐心。”卡羅林成為廠告撰稿人的銷售代表。為了擺脫家中的不快，她全身心地投入到工作之中，每天回到家，都己筋疲力荊

巴伯夫婦的關(guān)系進(jìn)一步惡化。卡羅林要丹接受心理咨詢，第一次遭到他的拒絕。她認(rèn)為丹不再愛自己，最終提出了離婚。萬般無奈之中，丹求助于具有20年經(jīng)驗并享有很高聲譽(yù)的心理專家戴維斯。戴維斯曾見過類似於巴伯大婦的情況。她說：“不把婚姻放在最重要的位置是造成我國婚姻破裂的首要原因。”在她的幫助下，丹認(rèn)識到，工作壓力壓抑了他的熱情和愛。卡羅林接受了丹向她表露的愛意，也加入他的心理咨詢。

丹說，向卡羅林表述關(guān)懷非常重要。他們開始重視自己的婚姻。兩人每天互通電話，努力了解并滿足對方的需要。丹驚奇地發(fā)現(xiàn)，一些小事(例如，喝杯咖啡，小談片刻)對放于卡羅林而言意味深長。現(xiàn)在，丹不再將卡羅林提出的話題當(dāng)作問題來解決，而是注意聆聽和分享她的喜怒哀樂。

丹說，過去，生活對他的意義是實現(xiàn)目標(biāo)，而現(xiàn)在他懂得放松自己和享受生活。卡羅林很重視與丈夫一起進(jìn)行騎車等體育鍛煉。她認(rèn)為，了解“什么對夫妻雙方都很重要”是一種愛的表現(xiàn)。巴伯夫婦開始為工作利家庭劃分界線。丹努力不把工作帶回家，為家營造一個溫暖、樣和的氛圍。“無論我在工作中碰到什么事，有多么惱怒、沮喪，我都設(shè)法就地處理，……以避免重蹈覆轍。”

卡羅林和丹都很驚奇，這些簡單的方法居然對他們的關(guān)系產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。“當(dāng)你承受壓力時，首先感到憤怒，”卡羅林說，“但你沒有意識到，這好比池塘表面的一層冰，-下面仍然流動著你的愛。”