德國南部的貝泰爾動物療法中心就有很多“動物醫(yī)生”。當(dāng)《生命時報》記者走進這座位于森林中的治療中心時，10歲的小本尼正坐在輪椅上和“馬醫(yī)生”喃喃私語。一會兒，他在女騎馬治療師溫克爾的幫助下騎上馬。開始時，他有些緊張。不過，當(dāng)溫克爾醫(yī)生和他一起騎馬時，這位從小就得了腦癱的孩子開心地笑起來。溫克爾醫(yī)生對記者說，他們中心以“騎馬療法”作為輔助治療手段，每年治愈2000多名患有腦癱、先天性肌萎縮、、關(guān)節(jié)炎、口吃等疾病的患者。她說，“馬語”、騎馬的節(jié)律對人的中樞神經(jīng)能起到刺激作用，進而激活患者處于“休眠”狀態(tài)的神經(jīng)細胞。“騎馬治療”每次30分鐘，每周4次，每兩周為一個療程，兩個月為一個治療階段。由于療效顯著，德國各大保險公司甚至還給騎馬療法支付醫(yī)療費用。

　　除了專門的動物療法中心，德國各大綜合醫(yī)院和專科醫(yī)院也紛紛建立了動物療法科室或治療中心。德國紐倫堡州立醫(yī)院就設(shè)有海豚治療中心，專門治療患有嚴(yán)重互動溝通障礙的兒童。萊比錫青少年精神病院的醫(yī)生也“雇用”了一個好助手——狗。19歲的卡琳患的是飲食障礙，她以前要么什么都不吃，要么狼吞虎咽，而且情緒極不穩(wěn)定。目前已出院的卡琳告訴記者，在狗醫(yī)生的神奇治療下，她生活變得“很有規(guī)律”，6周后就出院了。

　　實際上，每個動物在參與治療時會有特殊的功效。德國動物療法協(xié)會負責(zé)人奧托教授對記者說，研究證實，貓可以治療，改善人類的免疫力;鳥可以治療神經(jīng)官能癥;養(yǎng)魚可以治療緊張型強迫綜合癥等。在德國巴伐利亞地區(qū)還有用奶牛舔患處，治愈的。而一些德國溫泉還用神奇小魚治療皮膚病。甚至，連鵝、鴨等都可治病。“動物醫(yī)生”對老人、殘疾人、精神疾病患者及智障兒童有更顯著的作用。

　　奧托教授指出，現(xiàn)代動物療法在德國已有200年的歷史。從針對各種疑難病癥，到參與心理治療，動物療法已取得成熟的療效。德國各大醫(yī)院聯(lián)合進行了一次綜合試驗：把人們分成兩組，一組有動物為伴，一組沒有。結(jié)果在一年的時間里，前一組出現(xiàn)的健康問題比后一組少48%。此外，德國的一項對飼養(yǎng)寵物與健康關(guān)系的研究也證明，動物可以幫助人們緩解壓力，幫助病人更快地恢復(fù)健康。擁有寵物的患者，平時血壓和膽固醇含量低于沒有寵物的患者，而心臟病患者的存活率平均要高出26%。